Вовка, в который раз Вера поразилась, как он все сечет, вроде ж сидел уткнувшись в компьютер, выкрикнул ей вдогонку:

- Ма, шарлотку испечешь?

Ну конечно испечет, она и так собиралась.

И вдруг звонок в дверь.

Вера аж вздрогнула. Не могло быть у нее на ночь глядя никаких гостей. Неприятное предчувствие кольнуло. Вытерла руки полотенцем и пошла уже открывать, но тут в прихожую вышел отец. Глянул на нее и сказал:

- Я сам открою.

***

Звонок защелкал. Пошли секунды ожидания, долго. Александр терпеть не мог ожидания, ему всегда казалось что это вытягивает из него жизнь. Отвратительно долго. Послышались шаги, а потом...

Что...? Мужской голос?!

Сердце расширилось и ударило в ребра, сам собой поднялся кулак к подбородку.

Но в этот момент дверь открылась, на пороге стоял пожилой мужчина.

Отец Веры. Холодно взглянул на Верховцева и спросил:

- Вам кого?

Мерзлый пепел. Стена из мерзлого пепла. Его словно отрезало. От неожиданности эффект был еще сильнее. Александр прокашлялся и проговорил:

- Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич, позовите, пожалуйста Веру.

глава 45

Старик сухо поздоровался, мазнув по нему взглядом. Позвал:

- Вера, к тебе пришли.

А потом повернулся и ушел внутрь.

И как бы четкую границу провел, которую Александр теперь уже не мог пересечь. Он так и остался стоять за дверью. Через некоторое время подошла Вера.

Уставился на нее, ощущая досаду. Запал не то чтобы стух, но в иное качество транформировался.

- Что-то случилось? - спросила она, спустя какое-то время.

Настороженная, не в своей тарелке. Ничего, он тоже не в своей тарелке, мелькнула мысль.   

- Выйди ненадолго, надо поговорить.

Она перекосилась, растеряно оглянулась назад. Этого хватило, чтобы прежний настрой вернулся.

- Надеюсь, ты меня не боишься? - спросил с сарказмом.

Поддел, глаза у нее зажглись.

***

Когда поняла, что это Верховцев приперся, у Веры аж сердце упало. За каким чертом? Явился, не к ночи будь помянут. Самое обидное, что она только минуту назад о нем думала. Кошмар какой-то, мысли материальны.

И перед отцом дико неудобно. Вера совершенно не представляла, как теперь из этой ситуации вырулить. Но после его нарочито язвительного замечания, она просто разозлилась. Вышла наружу, Александр не отступил, так и стоял в центре коридора, умудряясь заполнять собой все пространство. Она и забыла, какой этот мужчина крупный, в довольно просторном межквартирном коридоре рядом с ним сразу стало тесно. И это неприятное ощущение на коже, дрожь, как будто она действительно боится.

Мужчина едко усмехнулся:

- Что, будем в подъезде торчать как подростки?

- Чего ты хочешь? - не выдержала Вера.

- Я? Просто кое о чем спросить. Но я не буду затевать разговор здесь, - он оглянулся на коробки у соседней двери и на погасшую лампочку в следующем пролете. - Жду тебя в машине.

Конечно, не царское это дело, подумалось Вера. А Верховцев оскалился:

- Если, конечно, не боишься.

Он повторил это с издевкой и вызвал бешенство. Вера быстро вернулась в квартиру, зацепила с вешалки куртку, крикнула:

- Я на минуту, - и вышла, захлопнув дверь.

- Что тебе нужно? У меня нет времени. - бросила ему и первая пошла к лифту.

Он за спиной, следом. Воздух, казалось, вот-вот заискрит от напряжения. Ее уже трясло, скрестила руки на груди, чтобы подавить дрожь. Нечем дышать с ним рядом. Его давящая энергетика вокруг, душит, забивается в легкие ватой.

Понятно, что ругаться пришел, и понятно, что ей это нах*** не нужно. Но не устраивать же цирк в подъезде! Как она надеялась этого избежать, всех этих разборок и выяснения отношений...

Но не начинать же все это дерьмо перелопачивать при отце?

Поэтому да, она согласилась спуститься с ним и сесть в его машину.

***

Вера уже не помнила, когда в последний раз садилась в его машину, когда-то в другой вселенной и прошлой жизни. Но здесь стоял прежний запах, запах, который она хорошо помнила. Дорогая кожа, дорогой ароматизатор, его дорогой парфюм, словно въевшийся в обивку.

Сейчас это все помогало выстраивать вокруг себя стену. Ей просто надо перетерпеть.

- У меня действительно мало времени, - проговорила Вера, когда он уселся на водительское сидение.

Секунду повисло молчание, потом он скрестил руки на руле и проговорил язвительно:

- Думаешь, у меня его слишком много? - огрызнулся зло. - Больше потратить не на что?

- Не сомневаюсь, - Вера изобразила улыбку, складывая руки на груди.

Намек на то, что у него есть с кем провести время, иглой отдался в сердце. Настроение окончательно испортилось.

- Тогда зачем было приезжать? - проговорила Вера, отряхивая юбку. - До выходных еще далеко, ты мог бы позвонить.

И тут он развернулся к ней всем корпусом:

- А я спросить хочу! В глаза твои посмотреть и спросить, когда ты это сделала?

С таким напором, и этот взгляд! От выброса энергии, аж воздух завибрировал.

Этот напор следовало сбить, иначе он ее подавит.  

- Что сделала? Выражайся яснее.

- Ты давно планировала от меня уйти, весь последний год просто терпела и ждала удобного момента? А честно сказать мне это в глаза духу не хватило?!

На мгновение Вера просто онемела. А потом вдруг пришла страшная досада, нестерпимо стало рядом с ним находиться. Взялась за ручку двери.

- Если ты закончил, я хотела бы уйти.

Замок на двери немедленно защелкнулся.

Не надо было садиться к нему в машину, знала же, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет!

- Я не хочу это обсуждать. И не будь дикарем, выпусти меня.

- Нет, ты ответь! Ты потому спустила все на тормозах? Так бы и сказала, что надоело!

Обвинения одно абсурднее другого сыпались, а у Веры просто уже не стало сил крепиться.

- У меня болел сын, - проговорила они, опустив голову и глядя на него исподлобья. - Наш сын, между прочим!

- Конечно! Я так и знал, что ты это скажешь, - закивал он отворачиваясь. - По-твоему, мне было безразлично, что с сыном?! Ты же просто не подпускала меня к нему, а сам я вообще перестал для тебя существовать!

- Ничего страшного, ты же недолго оставался один, быстро нашел мне замену. Сейчас у тебя все хорошо. Наш... - язык не повернулся выговорить привычное слово брак, не было никакого брака. - Отношения изжили себя. Квартиру я освободила, мы разъехались. Что тебе еще нужно?

Он вскинулся, глаза яростно вспыхнули, а рот ощерился:

- Зачем ты стерла весь семейный архив?!

- Ах, это? - отвернулась Вера, у нее дыхания не хватало, руки тряслись, но голос по-прежнему звучал ровно. - Я не трогала ничего твоего, только то, что касалось меня лично. Если больше вопросов нет, - повторила она с нажимом. - Я хотела бы уйти.

- Есть, - проговорил он, пригвождая ее тяжелым взглядом. - Ты же так всегда носилась с этими фотографиями, дрожала над ними? А потом раз - и удалила. Тебе что ж, на самом деле было безразлично? Все это время изображала, прикидывалась? Ты меня вообще когда-нибудь любила или так, - он помахал рукой перед носом. - Просто пользовалась?!

На какой-то короткий момент Вере показалось, что ее разорвет, а потом... Как будто внутри тумблер переключили, плавно так. А время словно замедлилось.

- Хочешь правду, Верховцев? - спросила она.

- Хочу знать, кого пустил в свою жизнь!

- Да. Пустил. Действительно... Но ты... стыдился меня, наших отношений, я была, и меня вроде бы с тобой рядом не было. Не надо про маму, - она усмехнулась, видя, что он пытается возразить. - Я в курсе, что она меня человеком не считала. Ты просто не стал бороться за право самому строить свою жизнь, как это делают другие мужчины. Потому что тебя все устраивало.

Задушили воспоминания, нахлынули, заставляя окунуться в те чувства снова. Вовка сильно разбился, а она не могла себе простить, что не уследила за сыном, что мало времени уделяла ему. С трех месяцев с нянями, а она на работе торчала. Потому что ему, ее мужчине, она нужна была рядом. Поддержка, помощь, ее опыт, мозги. А сын...